Dolore al coccige quando stai seduto: cos’è la coccigodinia

Quel dolore alla punta della schiena che compare solo da seduti

Stare seduti è diventato il problema. Al lavoro sposti il peso da un lato all’altro ogni pochi minuti, in auto metti un cuscino, al ristorante scegli la sedia guardando quanto è imbottita. Il punto che fa male è preciso, in fondo alla schiena, proprio sulla punta: lo indichi con un dito solo. E il momento peggiore, quello che fa saltare, è quando ti rialzi dalla sedia — o quando passi da seduto reclinato all’indietro a seduto dritto.

Il coccige è l’ultimo segmento della colonna, un piccolo osso in fondo al sacro, e quando fa male — coccigodinia, il nome clinico — condiziona la giornata più di quanto ci si aspetterebbe da una struttura così piccola. Tra le persone che seguo nello studio a Colli al Metauro e al centro Pegaso Salute di Pesaro, chi arriva con questo problema di solito ha già girato parecchio: è un dolore che si fatica a raccontare, che qualcuno liquida come “psicologico”, e su cui molti si vergognano perfino di chiedere.

Il falso mito più diffuso è che non ci sia niente da fare se non aspettare, magari comprando una ciambella e sperando. In realtà nella maggior parte dei casi la coccigodinia migliora nel tempo, e un percorso mirato può accelerare le cose e ridurre l’impatto sulla vita quotidiana. Con una premessa importante: è una zona in cui alcune cause richiedono prima il medico, e vanno escluse.

Da dove arriva: caduta, parto, o niente di apparente

Le storie che sento sono sostanzialmente tre. C’è chi ricorda benissimo il momento — una caduta all’indietro sul ghiaccio, sugli sci, giù per una scala, un gradino preso male. C’è chi lo collega a un parto, in particolare a un travaglio lungo o a un bambino di peso importante: capita più spesso di quanto se ne parli, e resta uno di quei disturbi che molte donne non riferiscono perché lo considerano inevitabile, mentre non lo è. E poi c’è chi non trova nessuna causa: è comparso e basta, magari dopo un periodo di molte ore sedute su superfici dure o dopo un cambiamento di peso.

Il quadro tipico, quello su cui la fisioterapia ha un ruolo, si riconosce abbastanza bene:

• Dolore localizzato sulla punta del coccige, che riesci a indicare con un dito
• Compare o peggiora stando seduti, soprattutto su superfici dure e nella posizione reclinata all’indietro
• Fitta nel passaggio da seduto a in piedi, spesso il momento più doloroso della giornata
• Sollievo stando in piedi o camminando, e in genere anche da sdraiati
• Fastidio alla pressione diretta sulla zona, e a volte durante l’evacuazione o i rapporti
• Nessun dolore che scende lungo la gamba e nessun disturbo della sensibilità

Ci sono invece situazioni che vanno valutate prima dal medico, perché in questa zona non tutto ciò che fa male è di competenza fisioterapica:

• Un trauma recente e importante con dolore molto acuto: va escluso che ci sia una frattura, e la valutazione spetta al medico
• Dolore che non dà tregua di notte o a riposo, che peggiora progressivamente, associato a perdita di peso non spiegata o a una storia oncologica
• Febbre, gonfiore, arrossamento o secrezioni nella zona: possono indicare un’infezione o una raccolta, ed è un quadro da valutare senza attendere
• Disturbi del controllo di urine o feci, o perdita di sensibilità nella zona a contatto con la sella: sono segnali che richiedono valutazione medica urgente
• Sanguinamento rettale, alterazioni persistenti dell’alvo, dolore pelvico o mestruale importante associato: la zona pelvica ha cause proprie, che vanno inquadrate da chi di competenza

Perché un osso così piccolo dà tanto fastidio

È un punto di ancoraggio, non un pezzo inerte — Sul coccige si inseriscono legamenti e parte della muscolatura del pavimento pelvico. Non è un residuo senza funzione: partecipa al sostegno e trasmette tensioni. Per questo un problema locale si riflette su tutta la zona, e per questo lavorare solo sull’osso raramente basta.

Il carico diretto da seduti — Nella posizione seduta il peso si distribuisce tra le tuberosità ischiatiche e, se ci si appoggia all’indietro, il coccige. Chi ha dolore tende a sedersi storto per evitare il punto, e questo compenso alla lunga carica in modo asimmetrico bacino e lombare, aggiungendo un secondo problema al primo.

La muscolatura pelvica che si difende — Dopo un trauma o un parto la muscolatura del pavimento pelvico tende a mantenere una tensione protettiva persistente. È un meccanismo utile all’inizio e controproducente dopo, perché mantiene la trazione sulla zona dolente. È una componente che nella coccigodinia viene spesso trascurata, e che invece va valutata.

Il tempo passato seduti — Lavori d’ufficio, viaggi lunghi in auto, ciclismo: non sono la causa in sé, ma sono ciò che mantiene acceso il problema giorno dopo giorno. Su questo si può agire subito, ed è spesso la prima cosa che cambia la giornata di chi ne soffre.

Passa da solo? E il cuscino a ciambella serve?

La buona notizia è che la coccigodinia ha una tendenza spontanea al miglioramento in una quota importante dei casi, anche se i tempi possono essere lunghi: si ragiona in settimane e in diversi casi in mesi. Un percorso mirato serve a ridurre il fastidio nel frattempo, a evitare i compensi che creano problemi secondari a bacino e lombare, e a intervenire sulle componenti muscolari che tengono acceso il dolore. Nei casi che non rispondono esistono opzioni mediche — dall’infiltrazione, fino a soluzioni chirurgiche riservate a situazioni selezionate — che valuta lo specialista: è giusto sapere che esistono, senza considerarle il primo passo.

Sul cuscino faccio una precisazione che sorprende quasi tutti: la classica ciambella spesso non è la scelta migliore, perché tende a scaricare il peso in modo che non allevia realmente la zona. In genere funziona meglio un cuscino sagomato con l’intaglio posteriore, che lascia il coccige letteralmente sospeso senza contatto. È un ausilio utile nella fase acuta, ma resta un aiuto sintomatico: serve a rendere sopportabile la giornata mentre si lavora sul resto, non a risolvere il problema.

Il mio approccio alla coccigodinia

Il primo passo è capire l’origine e verificare che il quadro sia stato inquadrato dove serviva, soprattutto nei casi post-traumatici o con sintomi che escono dal muscolo-scheletrico. Poi si lavora su ciò che mantiene il dolore, con un percorso che tiene conto della delicatezza della zona: si procede sempre spiegando prima cosa si fa e con il tuo consenso, e ogni tecnica può essere rifiutata senza che il percorso ne risenta.

• Gestione della posizione seduta: come sederti, ogni quanto alzarti, quale cuscino ha senso nel tuo caso e per quanto tempo usarlo
• Lavoro sulla muscolatura pelvica e sui suoi rapporti con bacino, anche e lombare, quando è tesa e mantiene trazione sulla zona
• Terapia manuale sui tessuti circostanti — glutei, muscolatura profonda dell’anca, regione lombo-sacrale — che spesso sono coinvolti nel compenso
• Mobilità di bacino e anca, per ridistribuire il carico e togliere pressione dal punto dolente
• Esercizio graduale per tornare a tollerare la posizione seduta e le attività che hai sospeso
• Invio allo specialista quando il quadro lo richiede — questa è una zona in cui il lavoro in rete con il medico conta più che altrove

Ricevo nello studio a Colli al Metauro e al centro Pegaso Salute di Pesaro, e lavoro a domicilio in tutta la provincia di Pesaro-Urbino, Fano e Marotta comprese. Per chi ha dolore proprio nello stare seduto, il viaggio in auto fino allo studio è già di per sé un problema: in questi casi il domicilio evita di arrivare alla seduta già peggiorati.

FAQ — Le domande più frequenti sul dolore al coccige

Sono caduta un mese fa: devo fare una radiografia?
Non lo decido io. Dopo un trauma diretto, la valutazione sull’opportunità di eseguire accertamenti spetta al medico, che considera dinamica della caduta, entità del dolore ed esame clinico. Quello che posso dirti è che l’immagine, di per sé, cambia meno di quanto si pensi la gestione riabilitativa: anche quando c’è stata una frattura, il trattamento è nella maggior parte dei casi conservativo.

Mi fa male dal parto ed è passato un anno: è troppo tardi?
No. È una situazione più comune di quanto emerga, perché se ne parla poco, e non è qualcosa che si debba accettare come normale strascico. Anche a distanza di mesi si può lavorare utilmente, tipicamente sulla componente muscolare pelvica e sui compensi che si sono strutturati nel frattempo. Vale la pena parlarne anche con il ginecologo, per un inquadramento completo.

Posso continuare ad andare in bicicletta o in palestra?
Dipende da come reagisce la zona. La bici è tra le attività più provocative e nella fase acuta spesso conviene sospenderla o modificare sella e assetto. La palestra in genere si può mantenere adattando gli esercizi che comportano carico diretto o flessione ripetuta del bacino. Il criterio pratico: se nelle ventiquattro ore successive il dolore è più alto del solito, la dose era eccessiva.

Il trattamento è imbarazzante?
È una preoccupazione legittima e la sento spesso. Buona parte del lavoro si fa sui tessuti esterni della regione lombo-sacrale e glutea, sulla postura seduta e sull’esercizio. Se il quadro rende utile un lavoro più specifico sulla muscolatura pelvica, te lo spiego prima nel dettaglio e decidi tu: nulla viene fatto senza che tu sappia esattamente di cosa si tratta e abbia dato il tuo consenso.

Quanto tempo ci vuole?
Sui tempi sono prudente per esperienza: la coccigodinia è una condizione che spesso si trascina, e chi promette risoluzioni rapide non sta guardando i dati. Si ragiona in settimane per un miglioramento apprezzabile, e in alcuni casi in mesi. Quello che mi impegno a fare è verificare a distanza ravvicinata se stiamo andando nella direzione giusta, e cambiare strada — o rimandarti al medico — se non è così.

Non è un dolore da sopportare in silenzio

La coccigodinia ha un problema in più rispetto ad altri dolori: se ne parla poco, e chi ne soffre spesso rimanda per imbarazzo o perché si è sentito dire che non c’è niente da fare. Non è così. Se stare seduto è diventato il momento peggiore della tua giornata, scrivimi e raccontami da quanto dura e se è iniziato dopo un evento preciso: da lì capiamo se serve prima un passaggio dal medico o se possiamo cominciare a lavorarci.

Dott. Davide Diamantini — Fisioterapista con studio a Colli al Metauro e al centro Pegaso Salute di Pesaro. A domicilio in tutta la provincia di Pesaro-Urbino. Iscritto all’albo n. 799.